Zorginstelling uit Veenendaal niet schuldig aan dood van cliënt

In dit artikel:

Een 40‑jarige man die sinds 2010 onder begeleiding van een Veenendaalse zorginstelling zelfstandig woonde, werd op 12 augustus 2020 door zijn broer dood aangetroffen in zijn sterk vervuilde appartement tijdens een hittegolf. De woning was ernstig vervuild en deels onbegaanbaar. De man was zwakbegaafd en had psychische en gedragsproblemen; zijn moeder deed daarop aangifte tegen de instelling.

Het Openbaar Ministerie vervolgde de zorginstelling voor drie feiten: het in hulpeloze toestand brengen of laten, dood door schuld en het ernstig benadelen van de gezondheid met de dood tot gevolg. De officier eiste een boete van 25.000 euro. De rechtbank erkent dat de instelling onjuist met de zorgbehoefte van de cliënt is omgesprongen en dat de situatie erbarmelijk was, maar spreekt de instelling vrij van strafrechtelijke aansprakelijkheid voor zijn overlijden.

De rechtbank motiveert dit met het ontbreken van bewijs dat de instelling (voorwaardelijk) opzet of schuld had die direct tot de dood leidde. Een schouwarts concludeerde dat sprake was van een natuurlijk overlijden en de precieze doodsoorzaak bleef onduidelijk. Een deskundige kon bovendien niet aantonen dat intensievere zorg het overlijden met zekerheid had voorkomen. Daardoor ontbreekt de noodzakelijke causale relatie tussen de gebrekkige zorg en het overlijden.