Drukte bij Utrechtse Vogelopvang: 'Het is schrikbarend'

In dit artikel:

De Vogelopvang Utrecht ziet deze zomer een sterke toename van verzwakte en gewonde vogels, vooral door de aanhoudende hitte. Op dit moment zijn er al 20 procent meer vogels binnengebracht dan rond dezelfde tijd vorig jaar: 2313 tegenover 1927. Het gaat onder meer om merels, mezen, spreeuwen en mantelmeeuwen, maar de meeste zorgen gaan uit naar 77 gierzwaluwen.

Volgens manager Kerstin Steinhart vragen juist die vogels veel specialistische zorg. Ze moeten met een spuit worden gevoerd met een pap van gemalen insecten en mogen niet door leken worden behandeld. Water geven helpt volgens haar niet, en wie een gierzwaluw op de grond ziet, moet direct de vogelopvang bellen. De dieren zijn extra kwetsbaar omdat ze slecht van de grond kunnen opstijgen en door hun korte pootjes nauwelijks zelfstandig wegkomen.

De hitte veroorzaakt ook problemen bij nestplekken onder dakpannen en in te warme nestkastjes, vooral wanneer die op het zuiden hangen. Jonge vogels kunnen daardoor letterlijk verbranden of uit hun nest springen en omkomen. De opvang waarschuwde daar al eerder voor. Steinhart zegt dat de situatie elk jaar nijpender wordt en dat Utrecht werkt aan nieuwe maatregelen voor de komende zomer, waaronder een ander ontwerp en betere plaatsing van nestkastjes. Voor 2027 wil de opvang een nieuwe aanpak invoeren, omdat de huidige manier van werken volgens haar niet meer houdbaar is.