Zonder Joke Sickmann (93) had veel Amersfoorts erfgoed niet meer bestaan

In dit artikel:

Joke Sickmann, een bekende activiste uit Amersfoort, is op 25 februari op 93‑jarige leeftijd overleden. Sinds haar verhuizing naar het Soesterkwartier zette ze zich decennialang met grote energie in voor buurtinitiatieven en vooral voor het behoud van industrieel erfgoed in de stad. Dankzij haar inzet bleven onder meer delen van de Wagenwerkplaats, de voormalige lijmfabriek Rohm en Haas en de Prodentfabriek behouden; ook het wijkmuseum en buurtbus 501 zijn mede aan haar toewijsbaar.

Opgeleid aan de sociale academie en opgegroeid in Amsterdam als dochter van een banketbakker, begon Sickmann haar maatschappelijke werk al vroeg—onder meer voor bewoners van woonwagenkampen—een periode die volgens buurtwerkers bepalend voor haar was. Haar erfgoedstrijd kreeg vorm vanaf 2003 toen NS Vastgoed de portierswoning van de Wagenwerkplaats wilde slopen; hoewel die eerste actie niet meteen succes had, groeide haar invloed en leidde ze campagnes die veel gebouwen van de kaalslag redden.

Haar vasthoudendheid leverde haar een lange lijst onderscheidingen op: ze werd Ridder in de Orde van Oranje‑Nassau, ontving de Sint‑Jorispenning, de Vrijwilligerstrofee Amersfoort en als hoogtepunt de Zilveren Anjer van het Prins Bernhard Cultuurfonds. Politiek was ze betrokken bij de SP in het Soesterkwartier, trad op als steun en lijstduwer zonder zelf in de gemeenteraad te willen plaatsnemen, en bleef een actieve publieke stem—onder meer via haar befaamde, uitgebreide wekelijkse e‑mails.

Collega‑activisten noemen haar bepalend voor het behoud van Amersfoorts karakter en prijzen haar daadkracht en manier van samenwerken. Op vrijdag 6 maart wordt afscheid van haar genomen in de Rijtuigenloods op de Wagenwerkplaats, een locatie die symbool staat voor het werk waar ze zo lang voor vocht.