Wielrenner Martijn Tusveld voelt zich gesteund als klokkenluider: 'Blij dat ik deze stap genomen heb'

In dit artikel:

Oud-wielrenner Martijn Tusveld heeft in een podcast van de NOS verteld over de angstcultuur die hij naar eigen zeggen ervoer bij Picnic-PostNL, het voormalige Team Sunweb en Team DSM. Hij trad daarmee naar voren als klokkenluider in een gezamenlijk onderzoek van NOS Sport en wielerplatform In De Waaier naar de werksfeer binnen de Nederlandse ploeg.

Tusveld kwam in 2018 bij de ploeg en hielp onder meer Wilco Kelderman en Jai Hindley aan podiumplaatsen in de Giro d’Italia. Nadat hij kritiek had geuit op de tactiek, kreeg hij volgens eigen zeggen te horen dat hij een negatieve sfeer veroorzaakte. Vervolgens werd hij lange tijd niet geselecteerd voor belangrijke wedstrijden. De ervaring had grote gevolgen voor zijn mentale gezondheid; hij dacht er zelfs aan zichzelf iets aan te doen en besloot uiteindelijk zijn droom als profwielrenner op te geven.

De onderzoekers spraken vertrouwelijk met 71 huidige en voormalige medewerkers. Volgens hen staat Tusvelds verhaal niet op zichzelf: meerdere renners en stafleden beschrijven een onveilige werkomgeving en zeggen getraumatiseerd te zijn vertrokken. Tusveld twijfelde lang of hij alleen met zijn verhaal naar buiten moest komen, maar voelde zich gesteund toen bleek dat veel anderen vergelijkbare ervaringen hadden. Na de publicatie kreeg hij naar eigen zeggen vooral steunbetuigingen.

Tusveld, die nu sportpsycholoog is bij de ploeg BEAT, stuurde vorig jaar een e-mail aan sportdirecteur Rudi Kemna om aan te dringen op een veiligere werkomgeving. Een gesprek kwam ondanks enkele contactpogingen niet tot stand. Kemna reageerde na het onderzoek geschokt en zei dat de ploeg de meldingen moeilijk kon geloven, maar dat er kennelijk wel iets aan de hand is. Tusveld hoopt dat de onthullingen binnen de ploeg tot verandering leiden en dat er in de topsport ruimte blijft voor kritiek en feedback.