Groeiende ergernis over bootslapers in Utrecht: 'Waarom poep en plas je in mijn sloep?'

In dit artikel:

In Utrecht slapen steeds vaker dak- en thuisloze mensen in plezierbootjes. Booteigenaren en omwonenden melden daardoor toenemende overlast, onder meer door afval, uitwerpselen, vernielingen, diefstal en soms agressief gedrag. De problemen worden gemeld op verschillende plekken, zoals de singels, de Vaartsche Rijn en de Biltsche Grift.

Booteigenaar Willem Westermann trof meerdere keren mensen aan in zijn sloep aan de Tolsteegsingel. Zijn boot werd vervuild en beschadigd; volgens hem werd er onder meer in geslapen, geplast en gepoept. Hoewel hij begrip heeft voor de moeilijke situatie van de bootslapers, kost het schoonmaken hem veel tijd en vermindert de overlast zijn plezier in het varen. Ook voorzitter Frank Nieuwesteeg van de Kleine Boten Club Utrecht zegt dat het aantal meldingen sterk toeneemt. Hij noemt daarnaast doorgesneden dekzeilen en gestolen laadkabels.

Bewoners van de Weerdsingel Oostzijde voelen zich eveneens onveilig. Zij zeggen dat jongemannen geregeld boten binnendringen en soms agressief reageren wanneer ze daarop worden aangesproken. Verwijderde personen keren volgens bewoners en de gemeente geregeld terug.

De gemeente heeft voor de Weerdsingel Oostzijde tien meldingen geregistreerd, maar beschikt niet over een volledig overzicht voor de stad. Meldingen worden doorgegeven aan hulpverlening, handhaving, politie en het Eropaf-team. Handhavers en de Havendienst spreken mensen aan en sturen hen weg; bij mogelijke strafbare feiten wordt de politie ingeschakeld. Die zegt dat enkele personen zijn geïdentificeerd en bekeurd, maar dat betrokkenen vaak al vertrokken zijn.

De gemeente adviseert booteigenaren hun vaartuigen goed te beveiligen. Tegelijkertijd benadrukt het verhaal de bredere daklozenproblematiek in Utrecht. Dit jaar zijn ook meer meldingen over buitenslapers en tentenkampjes gedaan. De gemeenteraad schrapte eerder de boete op buiten slapen om daklozen niet verder te criminaliseren.