Waarom er dit jaar mogelijk minder egels worden geteld

In dit artikel:

Dit weekend vindt in heel Nederland de jaarlijkse egeltelling plaats, ook in Utrecht. Inwoners kunnen in hun tuin of directe omgeving levende en dode egels tellen en hun waarnemingen doorgeven. De telling is nodig omdat egels nachtdieren zijn en solitair leven, waardoor hun totale aantal moeilijk vast te stellen is. De gegevens laten vooral zien of de populatie vooruitgaat of verder afneemt.

Volgens de Egelbescherming en Stichting Utrecht Natuurlijk gaat het slecht met de egel. Naar schatting is het aantal egels in Nederland in tien jaar tijd met ongeveer 50 procent gedaald, onder meer doordat verstedelijking en nieuwbouw leefruimte en groen wegnemen. Door de warmte van afgelopen zomer was er bovendien minder voedsel, wat vooral jonge egels kwetsbaar maakte. De Egelbescherming verwacht daarom opnieuw minder egels te tellen dan vorig jaar.

Egels helpen het natuurlijke evenwicht in tuinen doordat ze insecten, rupsen en slakken eten. Bewoners kunnen hen helpen met water, kattenbrokjes en een groene tuin waarin bladeren als schuilplek blijven liggen. Utrecht werkt daarnaast aan de langste ‘egelsnelweg’ van Nederland: een route van verbonden tuinen. Vrijwilligers zagen daarvoor extra doorgangen in schuttingen, zodat egels zich makkelijker kunnen verplaatsen. De dieren leggen ’s nachts gemiddeld twee tot vijf kilometer af op zoek naar voedsel.