Vogelopvang in Utrecht heeft handen vol aan westnijlvirus: 'Gun deze ekster euthanasie'

In dit artikel:

De vogelopvang in Utrecht behandelt momenteel vermoedelijk zes à zeven vogels met het westnijlvirus. Vooral eksters, kraaien en kauwen worden getroffen. De dieren krijgen neurologische klachten, zoals stuiptrekkingen, evenwichtsproblemen en ongecontroleerd gedrag, waarna ze soms plotseling overlijden. Twee vogels stierven in één nacht; een ekster overleed kort nadat euthanasie werd overwogen vanwege het ernstige lijden.

Het westnijlvirus wordt door muggen verspreid en gaat sinds juli in Nederland rond. Mensen, vogels en paarden kunnen besmet raken, maar dragen het virus niet rechtstreeks aan elkaar over. De meeste besmette mensen krijgen geen klachten; een klein deel ontwikkelt ernstige westnijlkoorts. Vorige maand overleed in de provincie Utrecht een oudere persoon aan de infectie.

De opvang stelt besmettingen vast op basis van symptomen, omdat de vogels niet worden getest. Volgens manager Kerstin Steinhart lijkt het ziektebeeld op vogelgriep, maar komt vogelgriep vooral voor bij watervogels en leidt die doorgaans minder plotseling tot de dood. Ook opvangcentra in de provincie Utrecht en de regio Gooi en Vechtstreek krijgen zieke vogels binnen. Steinhart roept inwoners op zieke vogels, zeker meerdere dieren uit dezelfde omgeving, naar een opvang te brengen.