Mogen Utrechtse USC-leden nog strandwacht zijn op Texel?
In dit artikel:
Al 75 jaar zorgen Utrechtse studenten van het Utrechtsch Studenten Werkkamp (USW), deel van het Utrechtsch Studenten Corps (USC), in de zomermaanden voor strandbewaking op Texel. Die traditie staat nu op de tocht: de Texelse gemeenteraad stemt op 5 november over het voortzetten van de samenwerking nadat het Algemeen Dagblad meldingen publiceerde over ernstig seksueel grensoverschrijdend gedrag uit het verleden, waaronder door enkele betrokkenen als groepsverkrachting aangeduid. Vier Texelse vrouwen deden melding bij een huisarts en een GroenLinks-raadslid; wanneer de vermeende incidenten plaatsvonden is niet duidelijk.
Het college liet het afgelopen zomerseizoen extra toezicht houden en bestelde een evaluatierapport. Daarin staat dat tijdens 2025 geen zware incidenten zijn geregistreerd en dat de politie geen meldingen van wangedrag van USW-strandwachten in de openbare ruimte of horeca ontving. Ter voorbereiding kregen strandwachten voor aanvang van het seizoen een lezing over de nieuwe zedenwetgeving van twee zedenrechercheurs en extra begeleiding van strandcoaches. Volgens het rapport zijn er verbeteringen zichtbaar en is er al veel bereikt.
Tegelijkertijd kwamen na het seizoen klachten binnen bij hotels over strandwachten en werden er signalen genoemd dat taxichauffeurs meisjes bij de USW-schuur zouden hebben afgezet waar zij zouden zijn blijven. Omdat die meldingen achteraf bij de gemeente binnenkwamen kon er tijdens het seizoen niet op worden gestuurd. De gemeente schrijft dat verhalen uit het verleden wantrouwen hebben gewekt en dat vertrouwen alleen door herhaalde goede ervaringen kan terugkomen.
Politie en lokale strandexploitanten geven overwegend positieve feedback; Marc Leclou van de Verenigde Strandexploitanten Texel gaf het afgelopen seizoen een 8 en bepleitte voortzetting onder voorwaarde van blijvende coaching. Tegelijkertijd zijn er in de raad fracties die uit principiële of veiligheidsredenen liever zien dat professionele reddingsorganisaties zoals de Texelse Reddingsbrigade (TRB) of de KNRM het werk overnemen. Burgemeester Mark Pol waarschuwt dat dat risico’s en extra kosten met zich meebrengt en dat het moeilijk kan zijn tijdig genoeg vrijwilligers te vinden; in eerdere zomers moest de TRB delen van het strand sluiten wegens gebrek aan mensen.
USC-rector Cas Moerdijk noemt de motie om de samenwerking te beëindigen opvallend omdat het evaluatierapport geen aanleiding tot discussie geeft en benadrukt dat USW wil meedenken over de veiligheid op Texel. Voorstanders van stoppen wijzen op de ernst van de oude beschuldigingen en het onbehagen in de lokale gemeenschap; tegenstanders vinden het onterecht vrijwilligers vooraf te veroordelen. De raad moet op 5 november een afgewogen besluit nemen over continuering, vervanging en de praktische en financiële gevolgen daarvan voor de strandveiligheid op Texel.