Verborgen hofje in Utrecht krijgt kleurrijke muurschildering

In dit artikel:

In de hart van Utrecht, direct naast de drukke Voorstraat, hebben bewoners van de Wijde Begijnehof hun smalle hofje een frisse toegang gekregen: een kleurrijke muurschildering in de onderdoorgang. Het hofje, dat buurtgenoten als een verborgen, rustige plek met zelfs een kleine wijngaard beschouwen, kampte vaker met lelijke graffiti en vandalisme; bewoners en de VVE moesten geregeld betalen voor schoonmaak en voelden zich er onveiliger door.

Het Utrechtse project City Canvas greep de kans om die entree op te knappen. Het kunstenaarsduo VAAF (Lotte Masker en Jonna Bo Lammers) ontwierp de muurschildering na intens contact met bewoners, met beeldmotieven die rechtstreeks uit het dagelijks leven van het hofje komen: druiven als knipoog naar de verborgen wijngaard en stoelen die de zon lijken te volgen, zoals bewoners elkaar letterlijk verplaatsen om zonlicht te vinden. Omdat het hofje in een beschermd stadsgezicht ligt, duurde het verkrijgen van de vergunning ruim een jaar.

Bewoners reageren enthousiast en zien het kunstwerk al als verbindend: het onderwerp van gesprek in de buurt en aanleiding voor een gezamenlijk openingsfeest waarbij iedereen iets te eten meebrengt. Organisatoren benadrukken dat het project niet alleen esthetisch verbetert, maar ook de sociale cohesie versterkt — iets wat zich volgens hen al in de praktijk heeft bewezen. Hoewel enige zorg bestond over mogelijke nieuwe bekladdingen, zeggen de makers dat openbare kunst in de stad meestal met respect wordt behandeld.