Vechtpartijen, intimidatie en overlast rond nieuwkomersschool Overvecht de kop ingedrukt: 'Zeer kwetsbare groep'
In dit artikel:
In Overvecht heeft de gemeente Utrecht een escalatie van geweld, intimidatie en bedreigingen rond ISK Ithaka — de Internationale Schakelklas voor nieuwkomers van 12–18 jaar — weten te stoppen. De school verhuisde deze zomer naar het oude Trajectum College en kreeg bij de start van het schooljaar meer dan tweehonderd nieuwe leerlingen; aanvankelijk verliep dat zonder grote problemen, maar twee weken voor de herfstvakantie liepen spanningen op. Rond de bushalte en bij winkelcentrum Overvecht ontstonden vechtpartijen en bedreigingen tussen verschillende groepen leerlingen, wat buurtbewoners en voorbijgangers intimideerde.
De gemeente en de school grepen in met onder meer extra jongerenwerkers, verhoogd toezicht bij de bushalte en ontmoetingsmomenten voor buurtbewoners om wederzijds begrip te bevorderen. Sinds de herfstvakantie is de rust rond de school hersteld, maar zowel school als wethouder geven aan dat er blijvende, structurele oplossingen nodig zijn — vooral omdat basiszorg en begeleiding buiten schooltijd tekortschieten.
ISK Ithaka en de bij betrokken organisaties benadrukken dat veel leerlingen uitermate kwetsbaar zijn: zij kampen met onzekerheid over asielprocedures, onstabiele thuissituaties en soms gebrek aan voeding, adequate kleding of een veilige plek om tijd door te brengen. De school zegt dat onderwijsinstellingen deze problemen niet alleen kunnen oplossen en werkt daarom intensief samen met de gemeente, COA, Nidos, jongerenwerk en lokale partners om duurzame rust en passende begeleiding te realiseren.
De situatie past in een breder beeld: Utrecht kampt met grote druk op opvang, huisvesting, zorg en onderwijs door het grote aantal asielzoekers, statushouders, EU-arbeidsmigranten en vooral alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv). Eerdere incidenten rond het Bollendak in het stationsgebied werden eerder al verbonden aan jongeren van de nieuwkomersschool, en de gemeente waarschuwt dat tekorten in financiering en capaciteit het risico op nieuwe problemen kunnen vergroten.
De gemeente roept het Rijk op om extra financiële middelen en meer structurele oplossingen te bieden, omdat tijdelijke opvangplekken en afbouw van rijksfinanciering de ambities om nieuwkomers goed te ondersteunen onder druk zetten. Tegelijk is er ook positief nieuws: leerlingen, docenten en ouders waarderen de nieuwe locatie en de sfeer in de klassen; de school wil die stabiliteit uitbouwen zodat nieuwkomers kunnen leren en zich verder kunnen ontwikkelen.