Varkens op Utrechtse kinderboerderijen naar de slacht: bewustwording of verkeerd voorbeeld?

In dit artikel:

Op vijf Utrechtse stadsboerderijen worden varkens vanaf ongeveer acht tot tien maanden naar de slacht gebracht. Utrechter Rob van Heijst verzet zich daartegen. Hij begon een petitie nadat hij bij kinderboerderij Griftsteede een lege stal aantrof met de mededeling dat de varkens waren geslacht en zouden worden vervangen. Volgens hem leren jonge bezoekers zo dat varkens vanzelfsprekend voor vleesproductie worden gedood. Ook vindt hij dat bezoekers beter geïnformeerd moeten worden over de leeftijd van de dieren en de omstandigheden rond het transport en de slacht.

Van Heijst wil dat de gesubsidieerde stadsboerderijen overstappen op het keurmerk Diervriendelijke Kinderboerderijen. Daarbij mogen dieren oud worden en worden geen varkens gefokt en geslacht. In onder meer Alkmaar en Den Bosch wordt dat keurmerk al gebruikt. De petitie had meer dan 700 handtekeningen en zou op 2 oktober worden aangeboden aan wethouder dierenwelzijn Julia Kleinrensink. Van Heijst vreest dat dit voor de varkens Vos en Haas, die eind oktober naar de slacht zouden gaan, te laat komt.

Stichting Utrecht Natuurlijk, die de vijf stadsboerderijen beheert, verdedigt het huidige beleid. Volgens directeur Rob van Nillezen zijn de varkens speciaal gefokt en worden ze na het bereiken van hun streefgewicht niet gezonder als ze ouder worden. Oudere dieren zouden bovendien minder geschikt kunnen zijn voor contact met bezoekers en andere dieren. Als de boerderijen geen varkens meer mogen fokken, zouden ze dieren uit opvanglocaties moeten halen, die vaak niet aan mensen gewend en daardoor minder veilig zijn voor interactie.

De stichting noemt de aanpak juist diervriendelijker dan de intensieve varkenshouderij. De dieren leven buiten, krijgen duurzaam voer en worden volgens een dierenverzorger in groepen vervoerd en snel geslacht om stress te beperken. Het vlees wordt verkocht in boerderijwinkels en de horeca. Utrecht Natuurlijk zegt bezoekers zo inzicht te geven in de herkomst van vlees en een alternatief te bieden voor vlees uit de intensieve veehouderij. Medewerkers merken volgens de stichting bovendien geregeld dat kinderen na een bezoek besluiten vegetarisch te gaan eten.