Van dementie tot een hersenschudding: deze Utrechters zwemmen vandaag het IJsselmeer over

In dit artikel:

Jason uit Amersfoort en de Utrechters Paul en Madelief zwemmen zaterdag het IJsselmeer over tijdens Swim4Brains. Samen met de andere leden van Team Utrecht zamelen zij geld in voor de Hersenstichting. De opbrengst gaat dit jaar naar The Class, een programma dat jongvolwassenen van 18 tot 30 jaar met niet-aangeboren hersenletsel helpt om na hun revalidatie weer richting werk of studie te gaan.

De zwemtocht heeft voor alle drie een persoonlijke betekenis. Paul doet mee vanwege zijn zus, die na een bacteriële infectie twee weken in coma lag en nog altijd snel overprikkeld raakt en niet kan werken. Madelief herstelde zelf van een hersenschudding en wil aandacht vragen voor de vaak onderschatte gevolgen van hersenletsel. Jason laat zich inspireren door zijn dementerende oma, met wie hij steeds minder activiteiten kan ondernemen.

Team Utrecht bestaat uit tien deelnemers die elkaar via Swim4Brains leerden kennen. Ze trainen één of twee keer per week in zwembaden en open water, onder meer in de Maarsseveense en Vinkeveense Plassen. Jason en Madelief zwemmen de oversteek solo; dat duurt naar verwachting acht tot negen uur. Paul doet mee aan een estafette. Volgens de zwemmers vraagt de uitdaging niet alleen conditie, maar vooral mentale kracht. The Class biedt deelnemers een jaar lang coaching, trainingen, workshops en bedrijfsbezoeken om stap voor stap terug te keren naar de arbeidsmarkt.