Vak P - Het zit FC Utrecht niet mee in Sevilla

In dit artikel:

FC Utrecht verloor ook de derde groepswedstrijd in de Europa League: in Sevilla bleek Real Betis met 2-1 te sterk. Ongeveer 3.000 meegereisde supporters zagen hun ploeg goed partij geven tegen een ploeg uit de Spaanse top (Betis staat momenteel rond plek vijf in LaLiga), maar de wedstrijd werd volgens de schrijver vooral bepaald door zeer twijfelachtige scheidsrechterlijke beslissingen en traag reagerende VAR-momenten.

Diverse duidelijke overtredingen ten nadele van Utrecht (onder meer een trekopstoot van Anthony op El Karouani, een ruk aan Haller in het strafschopgebied, een harde trap op Dani de Wit en een duw op Rodríguez) gingen onbestraft voorbij. Pas halverwege de tweede helft begon de VAR eindelijk in te grijpen; dat gebeurde echter te laat en selectief. Kort na de 0-2 van Betis leek Utrecht terug te komen: Miguel Rodríguez lobde van ver fraai de 2-1 binnen en invaller Denny Murkin werkte later aan de 2-2. Die gelijkmaker werd door de VAR afgekeurd wegens buitenspel, waarna Utrecht niet meer terugkwam in de wedstrijd.

De schrijver prijst de veerkracht van Utrecht en beschrijft Sevilla als een mooie locatie met veel meegereisde supporters, maar concludeert dat de arbitrage deze avond een dramatische invloed had op het eindresultaat. Met nog drie groepsduels te gaan — thuis tegen Genk en Nottingham Forest en in januari uit bij Celtic — lijkt een plek in de knock-outfase vooralsnog onwaarschijnlijk. FC Utrecht keert met opgeheven hoofd terug naar Nederland, maar met een gevoel van frustratie over de gang van zaken in Sevilla.