Vak P - FC Utrecht weet weer wat verliezen is

In dit artikel:

FC Utrecht verloor bij Sparta in Rotterdam en boekte daarmee na vijf opeenvolgende zeges de eerste nederlaag van het seizoen. De wedstrijd in Het Kasteel werd in de slotfase beslist door een strafschop, gegeven nadat Mike van der Horn bij een verdedigende actie de bal per ongeluk tegen zijn arm kreeg; arbiter Lindhout zag aanleiding om te wijzen en die beslissing valt, vanuit neutraal oogpunt, te begrijpen.

De ontmoeting kwam nauwelijks drie dagen na het Europese duel met Servette, waardoor de vraag leefde of Utrecht mentaal en fysiek fris genoeg zou zijn. Trainer Ron Jans gaf aan dat herstel vooral een mentale component heeft. Hij wisselde onder meer doelman Bram Brouwer in voor de licht geblesseerde Barkas en koos verrassend voor middenvelder Dani de Wit in de spits, vanwege krapte in de aanval (Haller buiten bereik, David Min geblesseerd, Noah Ohio worstelend en nieuweling Demircan nog in Jong FC Utrecht).

Sparta koos voor een fysiek, uitputtend duel. In de eerste helft kregen de Rotterdammers de voorsprong via een fraaie treffer; na rust nam Utrecht het initiatief en kreeg de betere kansen. De keuze voor De Wit wierp vruchten af: zijn poging werd eerst afgekeurd wegens buitenspel, daarna kopte hij wel raak en hij miste later nog een kopkans die door de Sparta-keeper werd gestopt. Het leek op een gelijkspel uit te draaien totdat de late penalty alles besliste.

Supportersvak P reageerde nuchter op de nederlaag; het leidde vooral tot nieuwe zorgen rond de aanstaande transferdeadline over twee weken: mogelijk vertrek van Souffian El Karouani en de vraag of technisch directeur Jordy Zuidam nog een aanvallende versterking zal halen. Daarnaast gaf de uitslag een zekere geruststelling: de club weet nu wanneer de eerste uitnederlaag viel dit seizoen.