Vak P - FC Utrecht stelt zich tevreden met 1-1 in Breda

In dit artikel:

FC Utrecht keerde uit Breda met een mager 1-1 gelijkspel terug, de vierde remise op rij en een teleurstellend resultaat tegen laaggeklasseerd NAC. In de slotfase waren de Brabanders zelfs dicht bij de zege; Utrecht keerde uiteindelijk tevreden terug met een punt na een verdedigende afronding van de wedstrijd.

Het contrast met vorig seizoen is groot: in augustus boekte Utrecht in Breda een spectaculaire 1-2 zege dankzij twee late treffers van Noah Ohio, onderdeel van de beste seizoensstart uit de clubgeschiedenis die leidde tot het meeste punten totaal sinds 1970. Dit seizoen lijken die hoogtes onhaalbaar. Door extra Europese inspanningen van clubs als AZ en Go Ahead profiteerden concurrenten als NEC en Groningen ondertussen van de vermoeidheid en puntenverlies bij anderen. Volgens de schrijver zal Utrecht dit jaar zeker stranden in de poulefase van het Europese toernooi, waarna de focus op de competitie kan liggen.

Praktisch: woensdag staat een bekerwedstrijd bij Top Oss op het programma en zondag komt koploper PSV naar Utrecht, waarna het team het kerstreces ingaat. Transfermatig wordt geen grote activiteit verwacht; Soufian El Karouani vertrekt, maar Derry Murkin is al beschikbaar als opvolger en verdere uitgaande of inkomende transfers lijken onwaarschijnlijk. De belangrijkste opdracht voor sportief directeur Jordy Zuidam en de staf is het terugkrijgen van geblesseerde spelers, want het ziekenboeglijstje groeit en wordt cruciaal voor de tweede seizoenshelft. Een vierde of vijfde plek in de eredivisie en een diepe bekerrun blijven realistische doelen.