Utrecht wil dat tabaksindustrie rekening betaalt van sigarettenpeuken

In dit artikel:

In Utrecht valt het veelvuldig op: sigarettenpeuken domineren het straatbeeld en vormen het grootste zwerfafvalprobleem in de stad. Gemeenten betalen jaarlijks miljoenen voor schoonmaakwerk; landelijk gaat het om zo’n 36 miljoen euro per jaar. Tabaksfabrikanten dragen momenteel ongeveer de helft van die kosten, de rest komt voor rekening van belastingbetalers. Uit een rondgang van de NOS blijkt dat de industrie echter bereid is minder bij te dragen dan nu het geval is, terwijl gemeenten vinden dat de volledige rekening bij de fabrikanten hoort te liggen.

Wethouder Susanne Schilderman (D66) wijst erop dat peuken aantrekkelijk zijn om op straat te gooien zolang roken laagdrempelig blijft, en dat ze moeilijk te verwijderen zijn omdat ze tussen kieren en straatstenen blijven zitten. Volgens haar vormen peuken ongeveer 20–30% van het aangetroffen zwerfafval in Utrecht. De gemeente kan niet precies aangeven wat de eigen kosten voor peukenopvang zijn, omdat schoonmaakwerk niet per soort afval wordt geregistreerd.

Praktische maatregelen in Utrecht zijn onder meer een speciale peukenzuiger die dagelijks twee tot vier uur door de binnenstad rijdt om resten op te zuigen. De tabaksindustrie stelt dat rokers zelf verantwoordelijk zijn voor het opruimen, maar enkele bewoners vinden dat onhaalbaar en wijzen naar de fabrikanten als hoofdvervuiler. Peuken belanden bovendien vaak in het water en vormen daarmee ook een milieuprobleem.