Utrecht werd verrast door grote Syrische demonstratie

In dit artikel:

Afgelopen zondag kwamen duizenden Syriërs bijeen op het Domplein in Utrecht bij het verzetsmonument, terwijl twee organisaties hadden opgeroepen om een naar eigen zeggen jaarmarkering van de situatie in Syrië te vieren. De organisatoren hadden elk ongeveer 500 deelnemers verwacht, maar de burgemeester zei later dat ongeveer 2.000 mensen opdaagden, waarna het karakter van de samenkomst veranderde in een feestende menigte.

De onverwachte grote opkomst veroorzaakte in de binnenstad een verkeerschaos: wegen lagen langdurig vast, er werd veel fout geparkeerd en delen van het centrum waren praktisch onbereikbaar. Lokale ondernemers meldden omzetverlies omdat decemberzondagen normaal gesproken juist druk zijn en klanten nu wegbleven. De politie zette extra mensen in toen duidelijk werd dat de demonstratie veel groter en anders van aard was dan voorzien.

Raadslid David Bosch van UtrechtNu! klaagde dat veel auto’s van demonstranten op de Mariaplaats geen boete kregen, wat volgens hem een verkeerd signaal afgeeft. Burgemeester Sharon Dijksma erkende de overlast en zei het vervelend te vinden voor ondernemers; zij stemde in met de kritiek op het ontbreken van bekeuringen.

Kortom: een verkeerd ingeschatte bijeenkomst van twee organisaties escaleerde door massale opkomst tot verkeers- en economische hinder in het hart van Utrecht, waarna de politie maatregelen moest nemen en het gemeentebestuur vragen kreeg over handhaving en schade voor ondernemers.