Utrecht vraagt hondenbezitters om honden aangelijnd te houden
In dit artikel:
Utrecht start een campagne om honden in parken en natuurgebieden aan te lijnen. De gemeente heeft twintig posterborden geplaatst op locaties waar natuurbeheerders en vrijwilligers verstoring melden: Máximapark, Bosje van Goes, Park Voorveldse Polder, Natuurpark Bloeyendael en landgoed Amelisweerd. Naast de borden loopt ook een onlineactie om hondenbezitters te wijzen op de regels en de impact van loslopende honden.
Reden is dat loslopende honden het leefgebied van prooidieren verstoren: geursporen en aanwezigheid kunnen bijvoorbeeld reeën en dassen verjagen van nest- of rustplaatsen, waardoor jongen in gevaar komen. Utrecht merkt ook dat het aantal bezoekers van parken groeit en dat daar veel honden bij zijn, wat de druk op de natuur verhoogt.
Interviews met voorbijgangers laten verschillende reacties zien. Fleur (28) steunt de borden en ziet zelf hoe hondengedrag dieren kan verstoren. Tijdens een wandeling in Park Voorveldse Polder ontstond direct een conflict toen een loslopende hond en achtergelaten snoepjes voor spanning zorgden. Andere bewoners vinden het lastiger: Duco (20) erkent het belang voor natuurbehoud, maar noemt vrijheid voor honden belangrijk; Eva (11) zou graag meer losloopplekken zien. Louka (31) benadrukt dat borden op de juiste plekken moeten hangen en noemt het aanspreken van andere baasjes soms ongemakkelijk.
Wettelijk geldt in Utrecht dat honden binnen de bebouwde kom en in gemeentelijke recreatiegebieden aangelijnd moeten zijn; op kinderspeelplaatsen en begraafplaatsen zijn honden verboden. Loslopen is wel toegestaan in aangewezen hondenspeelweiden en losloopgebieden die door de stad zijn aangewezen.
Het aantal boetes voor loslopende honden daalt: van 102 in 2021 naar 36 vorig jaar. De gemeente zegt dat die afname deels te verklaren is door minder handhaving, maar stelt dat reguliere handhaving blijft bestaan. De campagne probeert vooral gedrag bij eigenaren te veranderen om natuurverstoring terug te dringen, terwijl tegelijk ruimte voor gecontroleerd loslopen wordt geboden.