Utrecht volgens Petra Doornenbal: 'Dit is echt een pareltje'

In dit artikel:

Waarnemend burgemeester Petra Doornenbal (54) van Wijk bij Duurstede kijkt tijdens haar vakantie op Lefkas terug op haar favoriete plekken in de provincie Utrecht. Ze kent de provincie goed: ze was twaalf jaar Statenlid, negen jaar CDA-fractievoorzitter en bijna tien jaar burgemeester van Renswoude. Ze groeide op in Benschop en woont daar inmiddels weer.

Sinds haar terugkeer heeft ze het landschap tussen Lopik, Benschop en Oudewater herontdekt. De weilanden en grienden vormen volgens haar een verrassend mooi wandelgebied. Ook de Utrechtse Heuvelrug en het rustige Fort Daatselaar aan de Grebbelinie raadt ze aan voor wandelaars en natuurliefhebbers.

Voor eten noemt Doornenbal Gasterij De Toren in Benschop en Het Kalkoentje in Rhenen. In Wijk bij Duurstede tipt ze de terrassen rond de markt en De Graanschuur aan de Lekdijk, waar bezoekers bij een molen over de Lek uitkijken. Ze waardeert daar bovendien de werk- en leerplek voor mensen met een beperking. Voor cultuur en sfeer kiest ze liever de kleinere steden Oudewater en Montfoort dan de drukte van Utrecht of Amersfoort.

De recente onrust rond de komst van asielzoekers in Wijk bij Duurstede maakt wandelen voor haar ook een manier om het hoofd leeg te maken. Haar belangrijkste boodschap is dat inwoners verder moeten kijken dan de grootste steden. Volgens Doornenbal heeft Utrecht veel meer te bieden, maar zijn bewoners te bescheiden om daar trots en zichtbaar voor uit te komen. Ze roept hen op ambassadeur van hun eigen streek te worden.