Utrecht groeit hard door, maar verwacht voorlopig geen half miljoen inwoners

In dit artikel:

Utrecht groeit de komende jaren minder hard dan eerder werd gedacht. De gemeente schat nu dat de stad in 2043 uitkomt op ruim 472.000 inwoners, terwijl vorig jaar nog werd uitgegaan van meer dan 500.000. Die bijstelling hangt samen met een lagere verwachting voor de woningbouw: tussen 2026 en 2044 rekent Utrecht nu op ongeveer 57.000 nieuwe woningen, tegen ruim 71.000 in de vorige prognose.

Op 1 januari telde Utrecht 378.140 inwoners. Dat aantal blijft wel flink oplopen: volgens de nieuwe raming wonen er in 2035 circa 426.000 mensen en in 2045 bijna 488.000. De gemeente verwacht de komende negentien jaar een bevolkingsgroei van 85.000 tot 110.000 inwoners, ongeveer in lijn met de groei van de afgelopen negentien jaar.

De toename raakt alle leeftijdsgroepen, maar vooral ouderen groeien relatief sterk. Toch blijft Utrecht een jonge stad met veel inwoners tussen 18 en 40 jaar. Ook alle wijken groeien mee, met de grootste stijging in Zuidwest door de ontwikkeling van de Merwedekanaalzone. Daardoor wordt de stad bovendien dichter bebouwd: het aantal inwoners per vierkante kilometer stijgt naar verwachting van 4.000 naar 5.200.