Uitgeput en overprikkeld: frustratie over trage aanpak leerlingenvervoer

In dit artikel:

Kwetsbare kinderen in de provincie Utrecht missen lessen, komen te laat of raken uitgeput door lange en onveilige ritten met het leerlingenvervoer. Toch verwacht staatssecretaris Judith Tielen pas eind 2027 een plan klaar te hebben voor verbetering. De Alliantie Passend en Veilig Leerlingenvervoer (PVL), gesteund door gemeenten, scholen, ouders, vervoerders en maatschappelijke organisaties, vindt dat veel te laat en roept op tot directe maatregelen.

Tielen werkt aan landelijke normen voor onder meer reistijden, veiligheid, begeleiding en de afhandeling van klachten. Ook moet duidelijker worden welke partij waarvoor verantwoordelijk is. Zij wil de uitvoering grotendeels bij gemeenten laten, omdat die de regionale situatie en de behoeften van individuele leerlingen het beste zouden kennen. Volgens PVL leidt dat echter tot grote verschillen tussen gemeenten en hangt de kwaliteit te veel af van lokale politiek en beleid.

De alliantie pleit voor landelijke, controleerbare en afdwingbare minimumnormen. Daarbij moet ook worden vastgelegd wie toezicht houdt en kan ingrijpen wanneer vervoerders tekortschieten. Volgens PVL zijn de problemen en mogelijke oplossingen al langer bekend en hebben kinderen en ouders geen tijd om tot 2027 te wachten.

In Utrecht waren er de afgelopen jaren herhaaldelijk problemen door onder meer een mislukte aanbesteding, een tekort aan chauffeurs en de inzet van touringcars. De gevolgen zijn zichtbaar bij gezinnen. De autistische Luca uit Maarssen kwam na de zomervakantie twaalf keer te laat en raakte door de prikkels tijdens de ritten haar energie om op school te leren kwijt.

In IJsselstein raakten twee kwetsbare meisjes na een verkeerde overdracht zoek. Een van hen, Emma, die het syndroom van Down heeft, liep uiteindelijk met het andere meisje kilometers door het buitengebied naar de buitenschoolse opvang. Haar moeder wist urenlang niet waar ze was. Emma bleef daarna bang en was door lange ritten regelmatig zo vermoeid dat afspraken voor dansles of logopedie moesten worden afgezegd. Ouders moeten volgens PVL steeds vaker zelf bijspringen of minder gaan werken wanneer het vervoer niet goed geregeld is.