Tweede vaste AZC-locatie in Utrecht; 385 opvangplekken in voormalig kantoorpand

In dit artikel:

Aan Europalaan 44 komt vanaf begin 2028 definitief opvang voor 385 asielzoekers; zij kunnen maximaal 15 jaar op deze locatie verblijven. Het oude kantoorpand wordt nu al tijdelijk gebruikt voor opvang (tot januari 2027 wonen er nu 200 mensen). De gemeenteraad maakte een uitzondering op het Utrechtse maximum van 300 opvangplekken. Verwacht wordt dat de eerste bewoners in het begin van 2028 arriveren.

De nieuwe locatie vormt een aanvulling op de bestaande opvang in Utrecht, waaronder 590 plekken aan de Joseph Haydnlaan en verschillende andere tijdelijke locaties. De gemeente zegt met deze duurzame opvang te willen voorkomen dat asielzoekers in dure noodvoorzieningen terechtkomen die niet geschikt zijn voor langere verblijven; de locatie voldoet aan COA-eisen en past binnen het lokale Plan Einstein.

Plan Einstein stimuleert vanaf dag één contact tussen azc-bewoners en buurtbewoners via cursussen en activiteiten (bijvoorbeeld taallessen en ondernemerschap), zodat bewoners zich kunnen blijven ontwikkelen terwijl hun asielaanvraag loopt. De Europalaan maakt deel uit van de Merwedekanaalzone; omdat de gebiedsontwikkeling op langere termijn gepland is, is het pand tijdelijk – tot maximaal 15 jaar – geschikt als opvang.

Omwonenden en bedrijven reageerden verdeeld: er zijn zorgen over veiligheid en imago, maar ook interesse in samenwerking en in het meedoen aan activiteiten.