Twee beerputten onder café Le Journal

In dit artikel:

Onder het gesloopte café Le Journal op de Neude in Utrecht hebben archeologen onder leiding van Gerben Beeuwkes resten uit de middeleeuwen blootgelegd. Tijdens de afbraak van het niet-monumentale pand (minder dan zestig jaar oud) kwamen muren, keldertjes en twee beerputten aan het licht, plus een regenwaterput met een afvoer naar een van die beerputten. Aan de wanden van de putten zit nog eeuwenoude, vergane uitwerpselen vast.

De vondsten wijzen op bebouwing vanaf de 14e eeuw; er heeft waarschijnlijk een middeleeuws huis gestaan en onderzoekers hopen nog houten constructieresten te vinden, omdat houtresten zeldzaam en informatief zijn. De opgraving beslaat verschillende bouwfasen en geeft een ingewikkeld beeld van de historische lagen onder de huidige pleinen en straten.

Op dit moment zijn er geen spectaculaire, individuele topvondsten gemeld, maar wel veel losse objecten: munten, aardewerk, tegeltjes en een klein natuurstenen beeldje dat mogelijk van een gevel of wapenschild afkomstig is. Ook werden modernere voorwerpen gevonden, waaronder meerdere theelepeltjes van het voormalige café zelf. Er is geen bodemverontreiniging aangetroffen ondanks dat op het terrein tot 1992 drukkerij Reproprint gevestigd was.

De sloop en opgraving verlopen omdat het gebouw plaatsmaakt voor een verbouwing: onder het pand komt een grote nieuwe kelder met toiletten, waarna Le Journal (een van de eerste grand-cafés in Utrecht sinds 1993) eind juni opnieuw open moet gaan. De archeologen graven nog dieper met de vraag of resten van een verdwenen rivierloop die ooit over de Neude stroomde nog aanwezig zijn. De werkzaamheden en resultaten zijn openbaar te volgen via een projectwebsite.