Toeristenbelasting in Bunschoten? Ondernemers vrezen negatieve gevolgen voor het toerisme
In dit artikel:
Bunschoten-Spakenburg trekt veel dagjesmensen en ook buitenlandse bezoekers, maar overnachtingen in de gemeente zijn nu nog vrij van toeristenbelasting. Dat wil het CDA veranderen: de partij pleit ervoor om, mogelijk na de komende gemeenteraadsverkiezingen, een heffing per overnachting in te voeren — vergelijkbaar met bedragen van ongeveer 3 tot 5 euro die in veel andere Nederlandse gemeenten gebruikelijk zijn. CDA-lijsttrekker Christiaan Buis wil eerst laten onderzoeken of zo’n belasting uitvoerbaar is en wat het netto-opbrengst is, zodat de inning niet meer kost dan zij oplevert. Daarnaast onderzoekt het CDA een verblijfsbelasting voor kortdurende arbeidsmigranten die niet in de basisadministratie staan en waarvoor de gemeente geen vergoeding uit het gemeentefonds ontvangt.
Tegenkracht komt vooral van lokale ondernemers en de VVD. B&B-eigenaren in Spakenburg, zoals Hennita Koelewijn en Menrike Veldhuizen, vrezen dat een toeristenbelasting gasten afschrikt en horeca en winkeliers inkomsten kunnen missen: overnachtingen brengen eten en uitgaven in het dorp, en een extra heffing voelt als een straf voor ondernemers die toeristen attracteren. De VVD noemt invoering een onnodige administratieve last; lijsttrekker Wiebe de Boer vindt het onhandig om een heffing in te voeren juist nu er een groot hotel met bijna 80 kamers wordt gebouwd en ondernemers tijd nodig hebben om dat bedrijf rendabel te krijgen. De VVD staat wél open voor een verblijfstaks voor arbeidsmigranten.
Andere partijen reageren met accenten op leefbaarheid en zondagsrust. De ChristenUnie benadrukt dat toerisme beheersbaar moet blijven vanwege problemen rond leefbaarheid en parkeren. De SGP wil de zondagsrust behouden: winkels, horeca en zwembad zouden gesloten moeten blijven, en sluitingstijden op andere dagen zelfs vervroegd. Ook de ChristenUnie wil gesloten winkels op zondag, terwijl de VVD juist pleit voor flexibele openingstijden en ondernemersvrijheid.
Ondernemers wijzen ook op praktische tekortkomingen: op zondag is er volgens sommige B&B-eigenaren in Spakenburg weinig te doen, waardoor gasten naar Amersfoort worden verwezen. De discussie over toeristenbelasting en verblijfsheffingen speelt daarmee op het snijvlak van lokale economie, bestemmingsontwikkeling (nieuw hotel) en gemeentelijke uitvoerbaarheid. De besluitvorming wordt naar de verkiezingen en vervolgonderzoek verwezen.