Stedelijke onderscheiding voor Joke de Jongh en Peter Kretschmar

In dit artikel:

Het echtpaar Joke de Jongh (1950) en Peter Kretschmar (1939) ontving op dinsdag 17 maart uit handen van locoburgemeester Rik van der Graaf de Speld van de Stad Utrecht, ter gelegenheid van hun afscheid van Stichting Dienstverlening Buitenlanders (SDB) in Utrecht. Sinds 2004 boden zij vrijwilligerswerk voor (ex-)asielzoekers zonder of met verlopen papieren — vaak afkomstig uit Soedan, Eritrea en Guinee — die geen of weinig overheidssteun ontvingen.

Kretschmar, advocaat, en De Jongh combineerden juridische kennis en praktijktalent: zij stelden dossiers samen, zochten cruciale persoonsgegevens, verkenden juridische kansen binnen het vreemdelingenrecht en verwezen cliënten naar gespecialiseerde advocaten, huisartsen en andere zorgverleners. Medische gegevens waren geregeld doorslaggevend in procedures; De Jongh speelde een belangrijke rol bij het leggen van die contacten. Kretschmar nam ook deel aan ketenoverleggen van hulpverleners voor ongedocumenteerden.

Vanwege hun hoge leeftijd beëindigen zij hun inzet; zonder opvolging is de stichting inmiddels opgeheven. De Speld van de Stad, een gemeentelijke onderscheiding sinds 1985, erkent bijzondere lokale verdiensten. Deze uitreiking benadrukt het belang van kleinschalige burgerinitiatieven voor kwetsbare migranten.