Stadion Galgenwaard 90 jaar: dat wordt gevierd met een boek

In dit artikel:

Stadion Galgenwaard in Utrecht viert zijn 90ste verjaardag; ter gelegenheid daarvan verschijnt vandaag het boek 90 jaar stadion Galgenwaard, samengesteld onder anderen door Danny van der Linden. Het stadion opende op 21 mei 1936 en trok meteen veel publiek ondanks regen: er waren handbal- en wielerwedstrijden en een vriendschappelijke voetbalwedstrijd tussen Sparta en A.D.O. (2-3). De eerste thuiswedstrijd van een Utrechtse club volgde drie dagen later toen DOS met 4-0 van Excelsior won.

Van der Linden, die zijn eigen liefde voor Galgenwaard al als jongen in de vroege jaren ’90 ontdekte — hij herinnert zich onder meer vuurwerk op de Bunnikside en een dikke sigarenrokende toeschouwer — zette die herinneringen en veel historisch beeldmateriaal in het nieuwe boek. Het bevat foto’s van wielerwedstrijden op de baan, een NSB-manifestatie tijdens de oorlog en de slotwedstrijd in het oude stadion in 1981, die vanwege verval en sloopplannen weinig memorabel verliep (0-0 tegen PSV). De sloop ging zelfs zover dat sommige items die naar het tijdelijke stadion op de Veemarkt mee hadden moeten, beschadigd raakten.

Het opnieuw gebouwde Galgenwaard opende in 1982 en gold destijds als een van de meest moderne stadions in Europa, met onder meer een gracht rond het veld om voetbalvandalisme tegen te gaan. Rond de eeuwwisseling werd nog eens gemoderniseerd en er staan opnieuw werkzaamheden gepland; Van der Linden is vooralsnog afwachtend maar ziet het sluiten van de hoeken als een verbetering voor sfeer en een meer 'rond' gevoel. Hij is ook opgelucht dat verplaatsing van het stadion van de baan is: "Het is mooi dat het op die plek blijft," zegt hij, omdat er veel geschiedenis aan die grond verbonden is.

Rond de jubileumpublicatie liep samenwerking met FC Utrecht stroef; volgens Van der Linden toonde de club weinig interesse in haar verleden. Uiteindelijk stelde clubeigenaar Frans van Seumeren zijn skybox beschikbaar voor de presentatiemomenten.