Speurhond Tommy vindt vermiste katten en spoorde zelfs al eens een python op

In dit artikel:

Marcel van Tongeren uit Maartensdijk zet zich al drie jaar in om vermiste katten in de regio Utrecht terug te vinden, samen met zijn speurhond Tommy, een energieke 8-jarige Mechelse herder. Wat hun zoektocht uniek maakt, is dat de meeste speurhonden normaal gesproken niet worden ingezet voor het opsporen van katten, maar vooral voor honden of mensen. Van Tongeren adopteerde Tommy uit Spanje en ontdekte na een bijzondere vondst van een verdwenen python dat zijn hond ook andere dieren kon opsporen dan alleen honden.

Na een intensieve opleiding van twee jaar leerde Marcel met Tommy het speuren, waarbij ze zich aanvankelijk richtten op honden. Dankzij een toevallige ontdekking schakelden ze over op het vinden van katten. Sinds januari van dit jaar ging Tommy al 182 keer op pad en was daarin 88 keer succesvol. Het speurwerk is afhankelijk van factoren zoals het gedrag van de kat (binnen- of buitenkat) en het beschikbaar hebben van een voorwerp met de geur van de kat, zoals een mandje of dekentje, dat niet door de eigenaar is aangeraakt om de herkenning te waarborgen.

Van Tongeren combineert deze speurtochten met zijn baan als verkeersregelaar en rekent alleen een kleine vergoeding om de kosten te dekken, zonder winstbejag. Voor hem is het hoogtepunt het moment dat vermiste katten weer herenigd worden met hun baasje, vooral wanneer kinderen betrokken zijn en emotioneel reageren. Tommy geniet vooral van zijn beloning in de vorm van een frikandel, die het startsein is voor elke speuractie. Deze unieke samenwerking biedt troost aan baasjes die anders meestal weinig kans hebben hun kat terug te vinden.