Sint Maarten Parade trekt door volle stad

In dit artikel:

Utrecht vierde zaterdagavond voor de veertiende keer de Sint Maarten Parade, dit jaar met het thema "Thuis". De lichtjestocht, die draait om delen, vieren en omzien naar elkaar, vertrok om 18:00 uur vanaf het Griftpark en trok via de Vogelenbuurt en het Janskerkhof naar het Domplein. Ondanks miezerregen vulden honderden toeschouwers de straten; grote lichtsculpturen, vleugels en zelfgemaakte lampionnen verlichtten de optocht. Voor het eerst deden ook dorpen uit de gemeente De Bilt mee.

Op de Dom — traditioneel aan Sint Maarten gewijd en door de organisatie expliciet als Maartenstoren benoemd — verzamelden mensen met de voornaam Maarten (en varianten) om samen de intocht te bekijken. Maarten van Gessel stond met zo'n zeventig naamgenoten op het plein; zij proostten, speelden een quiz (waarbij “gans” als traditioneel Maarten-eten genoemd werd) en ervaarden een bijzondere saamhorigheid door het gedeelde voornaam-besef. Organisator Yvette van ’t Zand merkte hetzelfde verbindende effect op en legde uit dat de keuze voor de Dom niet toevallig was vanwege de band met de beschermheilige van Utrecht.

De naambijeenkomst wordt naar verwachting niet structureel herhaald; Van ’t Zand ziet het als een unieke, eenmalige samenkomst waarbij veel Maartens elkaar meteen ontmoetten.