Sint Maarten eeuwenoud? In Utrecht gaan we pas een aantal jaar langs de deuren

In dit artikel:

In Utrecht vieren veel kinderen op 11 november Sint Maarten door met lampionnen langs de deuren te gaan, liedjes te zingen en snoep op te halen. Het feest is verbonden met Maarten van Tours, de beschermheilige van Utrecht. Volgens de overlevering deelde hij zijn mantel met een bedelaar, waardoor Sint Maarten symbool staat voor geven, delen en aandacht voor anderen. De rood-witte stadsvlag, de kleuren van FC Utrecht en de historische naam van de Domkerk verwijzen naar deze traditie.

Het gebruik gaat terug tot de middeleeuwen, toen mensen samenkwamen op pleinen en licht en eten deelden. Later, toen steden straten en woningen kregen, verplaatste de viering zich naar de deuren. In Utrecht raakte het feest in de jaren tachtig op de achtergrond, maar begin jaren negentig werd het nieuw leven ingeblazen. Naast de lampionnentocht kwamen er inzamelacties, de Mantel van Sint Maarten voor maatschappelijke initiatieven en een jaarlijkse parade met grote lampionnen. Volgens deskundigen blijft de traditie populair omdat de boodschap van solidariteit en omzien naar anderen nog altijd herkenbaar is, zeker in een tijd waarin verschillen tussen arm en rijk zichtbaar zijn.