Samenscholingsverbod Woerden lijkt te werken: 'Ik durf de deur weer uit'

In dit artikel:

In de Wagenstraat in Woerden legde de gemeente twee weken geleden een samenscholingsverbod op nadat buurtbewoners en ondernemers al langere tijd last hadden van grote groepen jongeren die ’s avonds voor overlast zorgden. De maatregel moet een einde maken aan geluidsoverlast, vernielingen en intimiderend gedrag waarover veel meldingen binnenkwamen.

Bewoners en winkeliers merken direct verschil. Kledingmaker Eqbal Beekzada hoeft niet meer dagelijks de stoep schoon te vegen en voelt zich opgeluchter; ook de 75‑jarige Riet zegt zich weer veiliger te voelen en vermoedt dat er in het verleden ook louche handelingen plaatsvonden. Werknemer Hicham Metalsi van een tabakszaak ziet minder hinder, maar maakt zich zorgen dat jongeren uitwijken naar andere plekken of na afloop van het verbod terugkomen.

De gemeente houdt cijfers bij: vorig jaar registreerde ze 42 meldingen van overlast; in de eerste twee maanden van dit jaar waren het er vijf (gegevens tot maart). De klachten variëren van schreeuwen en vuurwerk tot het blokkeren van trottoirs, achtervolgen van voorbijgangers, voetballen tegen auto’s en het vernielen van brievenbussen. Exacte schadebedragen zijn niet bekend.

Burgemeester Monique Bonsen zegt dat praten met de jongeren niet voldoende bleek en verwijst naar bestaande voorzieningen zoals buurthuizen en sportvelden. Zij vraagt zich af of het huidige aanbod aansluit op de behoeften van de jeugd en waarschuwt dat het nog te vroeg is om de effectiviteit van het samenscholingsverbod definitief vast te stellen; factoren als het weer of vakanties kunnen de daling in meldingen beïnvloeden. Een evaluatie volgt over twee maanden, de maatregel loopt tot juni.

Jongeren zelf vinden het verbod overdreven en beweren dat er weinig handhaving is. Voor bewoners blijft de vraag hangen of de tijdelijke rust duurzaam kan worden gemaakt of dat de overlast straks terugkeert of zich elders in de stad manifesteert.