Aniek is terug in het ziekenhuis waar ze als kind haar been verloor

In dit artikel:

Aniek van Koot (35), meervoudig paralympisch medaillewinnares en rolstoeltennisser, is vanaf vandaag ambassadeur van het Wilhelmina Kinderziekenhuis (WKZ) in Utrecht. Als zevenjarig meisje verbleef ze zelf in het WKZ voor ingrepen aan haar rechterbeen die uiteindelijk leidden tot een amputatie. Die ervaring — zowel de zorg als de speelse details van het ziekenhuis, zoals de speeltuin op het dak — maakten veel indruk op haar en motiveerden haar om iets terug te doen.

Vanmiddag sprak Van Koot in het ziekenhuis over haar persoonlijke traject en wil ze kinderen in vergelijkbare situaties hoop en vertrouwen meegeven: “De wereld ligt aan je voeten,” zei ze, met de toelichting dat dat soms eerst geleerd moet worden. Ze legt uit dat er volgens haar twee keuzes zijn als je in een rolstoel belandt: je ervan maken of terugtrekken — zij koos het eerste en bouwde een succesvolle sportcarrière op met zeven paralympische medailles.

Als ambassadeur zal Van Koot zich inzetten voor het sportprogramma van het WKZ, dat kinderen met een beperking of chronische aandoening helpt bij bewegen en sporten. Ze benadrukt het belang van contact met ervaringsdeskundigen: zelf gaf een gesprek met iemand die dezelfde operatie had ondergaan haar veel vertrouwen vóór haar amputatie. Voor de kinderen heeft ze vanmiddag nog een verrassing in petto.