Rijk investeert 562 miljoen in Merwedelijn
In dit artikel:
Het Rijk stelt aanvullend 562 miljoen euro beschikbaar, aangevuld met 160 miljoen euro uit de regio, om de ontwikkeling van Groot Merwede mogelijk te maken. Met dit extra geld moeten de infrastructuurverbindingen — met name de Merwedelijn, een tram/OV-ontsluiting richting Nieuwegein en Utrecht Centraal — verder uitgewerkt worden zodat 63.000–75.000 woningen in Groot Merwede en Rijnenburg daadwerkelijk bereikbaar worden. Zonder die verbindingen dreigt de grootschalige woningbouwopgave in de regio vast te lopen.
De nieuwe bijdrage komt bovenop eerdere toezeggingen van het Rijk, de provincie Utrecht, de gemeenten Utrecht en Nieuwegein en private partijen. In totaal is nu ongeveer 1,8 miljard euro beschikbaar om de Merwedelijn te realiseren. De lijn moet tienduizenden betaalbare woningen bereikbaar houden en voorkomen dat het wegennet verder dichtslibt, waarmee ook duurzame reisopties worden bevorderd.
Voor een mogelijke doortrekking van de Merwedelijn naar Rijnenburg wordt nog gewerkt aan aanvullende financiering; dat traject is de volgende fase en vraagt verdere afstemming tussen Rijk en regio. De gezamenlijke inzet van provincie, gemeenten en publieke en private partners wordt genoemd als doorslaggevende factor in de toekenning van de middelen.
Groot Merwede en Rijnenburg vormen samen de grootste woningbouwlocatie van Nederland: ruimte voor 63.000–75.000 woningen en naar schatting 33.500–45.500 banen. De provincie en gemeenten benadrukken dat goede OV-verbindingen essentieel zijn om deze nieuwe woon- en werkgebieden aantrekkelijk en leefbaar te maken zonder extra druk op het autonetwerk.
Naast de Merwedelijn is 35 miljoen euro vrijgemaakt voor Overvecht en Noordwest, om leefbaarheid te verbeteren en de realisatie van circa 4.500 woningen te versnellen. Voor het Utrecht Science Park is voorlopig geen bijdrage toegekend; daar blijft de regio in gesprek met het Rijk over bereikbaarheid en groeivraagstukken.
Verder krijgt Nieuwegein 20 miljoen euro van het Rijk om Sportpark Galecop te verplaatsen, een stap die de gebiedsontwikkeling van Groot Merwede vrijmaakt. Bestuurders noemen de investering een noodzakelijke schaalsprong voor woningbouw, bereikbaarheid en regionale economische versterking.