Rhenen probeert inwoners zoveel mogelijk te betrekken bij de komst van een azc, toch liep een protest uit de hand

In dit artikel:

De gemeenteraad van Rhenen heeft gisteravond met vijftien stemmen voor en drie tegen ingestemd met de zoektocht naar een locatie voor een asielopvang. De voorkeur gaat uit naar een azc in de buurt van de stad Rhenen, en niet bij de dorpen Achterberg of Elst. Een definitieve locatie en openingsdatum zijn nog niet bekend. Inwoners kunnen zelf locaties aandragen; de burgemeester wil begin volgend jaar een of meer voorstellen aan de raad voorleggen.

Na de stemming verzamelden zich ongeveer driehonderd demonstranten bij het gemeentehuis. Er werd vuurwerk afgestoken en de politie nam stenen in beslag. Later op de avond werden meerdere ruiten en een vlaggenmast vernield, waarna de mobiele eenheid ingreep. Op en rond het gemeentehuis waren de volgende dag nog anti-azc- en andere proteststickers en afval te zien.

Burgemeester Géran Kaai is blij dat Rhenen nu voortgang boekt, mede omdat hij zich binnenkort tegenover asielminister Bart van den Brink moet verantwoorden voor het niet nakomen van de Spreidingswet. Die wet schrijft voor dat Rhenen 116 vluchtelingen opvangt. Hij benadrukt dat protesteren mag, maar dat vernielingen voor hem een grens zijn.

Het besluit volgt op een eerder mislukt plan voor tweehonderd opvangplaatsen op Landgoed Prattenburg bij Elst, dat na hevige protesten in januari 2025 werd ingetrokken. Daarna organiseerde de gemeente een uitgebreid participatietraject met informatiebijeenkomsten en vragenlijsten. Sommige inwoners betreuren de vernielingen en zeggen dat veel Rhenenaren juist vóór opvang zijn; zij willen zich als vrijwilliger inzetten. In omliggende plaatsen als Kesteren en Opheusden liepen eerdere protesten eveneens uit op rellen.