Politiek De Bilt stopt 2 maanden voor verkiezingen met vergaderen: 'Is er dan niks meer te controleren?'

In dit artikel:

De gemeenteraad van De Bilt heeft besloten alle raadsvergaderingen en informatieavonden tot de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart stil te leggen. Negentien raadsleden stemden voor het vervroegde verkiezingsreces; oorspronkelijk zouden bijeenkomsten nog doorgaan tot eind februari. Daardoor worden inhoudelijke besluiten zoals over het parkeerbeleid en de bouw van een mogelijk nieuw gemeentehuis doorgeschoven naar de nieuwe raad.

Hans Vollaard, universitair hoofddocent politicologie aan de Universiteit Utrecht, reageert verrast: hij heeft volgens eigen zeggen nog nooit meegemaakt dat een raad vergaderingen zo ver van tevoren helt stopzet. Vollaard wijst erop dat er in aanloop naar verkiezingen vaak toch zaken zijn die besluitvorming of toezicht vereisen, zoals subsidieaanvragen of deadlines. Tegelijk erkent hij dat een rustige periode raadleden ruimte kan geven om campagne te voeren en dat sommige partijen er belang bij kunnen hebben om geen lastige besluiten vóór de verkiezingen te nemen als ze vrezen een meerderheid te verliezen.

Procedureel kan een raad zelf besluiten niet te vergaderen; zo'n voorstel passeert eerst de agendacommissie (met onder meer burgemeester en griffier). De raad kan het besluit later terugdraaien, maar als dat niet gebeurt roept Vollaard op tot transparantie richting inwoners en vindt hij dat partijen in de campagne moeten uitleggen waarom ze dit hebben gedaan. De voorgenomen onderbreking volgt op een rumoerige vergadergeschiedenis in De Bilt — in 2023 verlieten meerdere raadsleden een urenlange zitting — wat laat zien dat er wel degelijk meerderheden voor afwijkende werkwijzen gevormd kunnen worden.