Wint Verschoor of Catsburg de 24 uur van Le Mans?

In dit artikel:

Twee coureurs uit de regio verschijnen dit weekend aan de start van de 24 uur van Le Mans: Nicky Catsburg uit Amersfoort en Richard Verschoor uit Benschop. Beiden zijn kanshebbers binnen hun eigen categorieën: Catsburg rijdt in de LMGT3 met de #33 Chevrolet Corvette, Verschoor debuteert op Le Mans in de LMP2-klasse met de #30 Oreca Gibson.

Catsburg maakt zijn achtste deelname aan de iconische nacht- en dagrace en keert terug naar de GT-klasse nadat hij de laatste twee edities in een LMP2-prototype reed. Dit seizoen rijdt Corvette het volledige FIA WEC-kampioenschap, waardoor het team automatisch een startplaats op Le Mans heeft. Catsburg combineert het WEC-programma met optredens in IMSA en tochten op de Nürburgring; hij zegt dat veel rijden hem helpt, maar dat het gezin daaronder lijdt. Kwalificatie verliep minder soepel: de Corvette miste door pech in de eerste sessie (blokkerende ronden van bronzen teamgenoot Ben Keating) een plek in de tweede kwalificatie. Catsburg blijft optimistisch omdat de auto in de laatste training snel en goed in balans was, en rekent op een lange race waarin racen en strategie belangrijker zijn dan een één-malig snel rondje.

Voor Verschoor is Le Mans een nieuwe ervaring op het hoogste niveau van lange-afstandsracen. Na successen in Formule 2 maakte hij dit jaar de overstap naar prototypes. Hij spreekt bewondering uit voor de betekenis van Le Mans en benadrukt dat consistentie, foutloos rijden en naleving van regels cruciaal zijn in zo’n lange wedstrijd. Zijn team bevat sterke krachten: Dorianne Pin (Mercedes F1-juniorteam, zilver) en de ervaren Julien Andlauer vormen de bezetting naast Verschoor, waardoor hun #30 Oreca tot de kanshebbers in LMP2 wordt gerekend. Verschoor start vanaf de zesde positie in zijn klasse.

Algemene context: Le Mans telt 62 auto's verdeeld over Hypercars, LMP2 en LMGT3; elk team bestaat uit drie rijders en moet minimaal één minder ervaren (Bronze of Silver) coureur inzetten — de FIA hanteert een rating-systeem (Bronze, Silver, Gold, Platinum). Catsburg is Platina, Verschoor Goud. In de topklasse zijn ook twee Nederlanders actief voor de algemene zege: Robin Frijns (BMW) en Nyck de Vries (Toyota). De race begint zaterdag om 16:00 en eindigt zondag na 24 uur.