Ballonvaarder Peter (49) steeg op voor de eclips: 'Het was nu of nooit'

In dit artikel:

Ballonvaarder Peter van Harten uit Houten maakte gisteravond voor het eerst een zonsverduistering vanuit de lucht mee. Na een vaart met zestien passagiers landde hij in Snelrewaard. Ongeveer de helft van de passagiers had de ballonvaart speciaal voor de eclips geboekt; de anderen hadden toevallig gereserveerd. Omdat niet iedereen een eclipsbril had, werden enkele brillen gedeeld.

De verduistering bereikte rond 20.11 uur haar hoogtepunt, toen de maan het grootste deel van de zon bedekte. De passagiers telden gezamenlijk af, wat Van Harten een euforisch moment vond. Toch viel de eclips hem visueel wat tegen, vergelijkbaar met vuurwerk dat minder indrukwekkend is dan verwacht. De ballonvaart zelf maakte de ervaring wel bijzonderder dan een waarneming vanaf de grond.

Van Harten kon deze vaart uitvoeren omdat de eclips laat op de dag plaatsvond. Tijdens de zonsverduistering van 1999 bleef hij aan de grond: midden op de dag warmt de aarde sterker op, waardoor opstijgende lucht en windstoten een veilige ballonlanding kunnen bemoeilijken. Een vergelijkbare eclips is pas in 2081 opnieuw te zien, waardoor hij de kans naar eigen zeggen niet wilde missen.