Palestina Marathon in Utrecht

In dit artikel:

Op vrijdag 17 april om 9.00 uur vertrekt vanaf de Neude in Utrecht een lokale editie van de Palestine Marathon: lopers verzamelen zich in een starthaag en rennen of wandelen linksom rondjes om de Singel. Eén rondje is 6 km; deelnemers kunnen één, vier of zeven ronden afleggen (zeven ronden = marathon). Startnummers worden vanaf 8.45 uur uitgedeeld, om 8.55 uur wordt de starthaag gevormd en het startsignaal klinkt om 9.00 uur.

Het initiatief sluit aan bij de tienjarige Palestine Marathon uit Bethlehem en is dit jaar voor het eerst wereldwijd synchroon georganiseerd: op 17 april lopen duizenden mensen in meer dan 50 landen tegelijk, verbonden via de Racemate-app. Deelnemers in onder meer Gaza, de Westbank, Senegal, Sudan, Zambia, Ierland, Zimbabwe, Schotland, Spanje, Brazilië en Italië zetten zo gezamenlijk een statement voor Freedom of Movement en vrede. De internationale editie wordt ondersteund door de jongerenorganisatie van de Verenigde Naties.

In Utrecht is Sport4Palestina-organisator Ragna Schapendonk de drijvende kracht achter de loop; rond haar initiatief staat het thema hoop en bewegingsvrijheid centraal. Bij de start vormen ook mensen die al 83 weken een stil vredesprotest houden een rode-lijn starthaag. De marathon wil aandacht vragen voor de beperkte bewegingsvrijheid in bezette gebieden en voor meer sportdeelnames van vrouwen — jaarlijks is ongeveer de helft van de deelnemers vrouw — en hoopt solidariteit en zichtbaarheid te vergroten.

(Noot redactie: de officiële marathon in Bethlehem staat gepland op 8 mei.)