Paarse Vrijdag op meer dan 300 Utrechtse scholen: 'Scholen zien dat ze in actie moeten komen'

In dit artikel:

In de provincie Utrecht doen vandaag volgens het COC Midden-Nederland ongeveer 330 scholen mee aan Paarse Vrijdag. Het gaat volgens de opgegeven cijfers om 240 basisscholen, 86 middelbare scholen en 9 mbo-instellingen. Dat aantal is vergelijkbaar met voorgaande jaren, ondanks een sterke daling van de acceptatie van homoseksualiteit onder jongeren, vooral onder jongens.

De cijfers zijn gebaseerd op bestelde lespakketten en geven geen volledig beeld: scholen kunnen ook zonder pakket deelnemen, terwijl een bestelling niet garandeert dat de activiteiten doorgaan. COC-voorzitter Ricardo Copier noemt de stabiele deelname daarom hoopgevend, maar benadrukt dat LHBTI+-leerlingen zich op school nog lang niet altijd veilig en vrij voelen. Voorlichters en actiegroepen melden aanhoudend pesten en uitsluiting. Volgens het COC heeft ongeveer één op de acht mensen een LHBTI+-identiteit en krijgt deze groep tot drie keer vaker met pesten te maken.

Scholen kiezen verschillende vormen. College de Heemlanden in Houten organiseert met de GSA activiteiten, waaronder een ontvangst op een paarse loper. Cals IJsselstein behandelt het onderwerp juist in kleinere gesprekken tijdens de mentoruren, omdat extra aandacht op Paarse Vrijdag eerder onrust veroorzaakte. Cals Nieuwegein heeft vanwege de toetsweek geen speciaal programma, maar biedt wel informatie over de GSA aan. Schoolbestuur PCOU Willibrord houdt de activiteiten in stand en vindt een duidelijk statement juist noodzakelijk.

Het COC merkt dat aandacht voor LHBTI+-thema’s door maatschappelijke polarisatie moeilijker wordt. Het aantal voorlichtingen daalde de afgelopen twee jaar; de 35 vrijwilligers geven er jaarlijks ongeveer 200. Copier hoopt tegelijk dat de dalende acceptatie scholen aanspoort om extra werk van inclusie te maken. Paarse Vrijdag draait om zichtbaarheid, diversiteit en het recht van iedereen om zichzelf te zijn; paars verwijst naar de kleur van karakter in de regenboogvlag.