Opnieuw 14.000 festivalgangers welkom bij Smeerboel: 'Voelen ons niet gehoord door gemeente'

In dit artikel:

Het dancefestival Smeerboel gaat zaterdag door bij de Laagravenseplas Noord in Houten, waar ongeveer 14.000 bezoekers worden verwacht. Daarmee ligt het bezoekersaantal vier keer hoger dan het uitgangspunt van 3.500 bezoekers voor een grootschalig evenement in het gemeentelijke beleidsplan.

Bewoners van de omliggende wijken Koppel- en Wayensedijk hebben bezwaar gemaakt tegen de vergunning. Zij vinden dat hun belangen onvoldoende zijn meegewogen en vrezen dat een groter festival de opmaat wordt naar meer grootschalige evenementen op het terrein. De buurt is niet tegen festivals, maar wil dat die binnen de vastgestelde richtlijnen blijven. Het betrokken buurtcomité vertegenwoordigt ongeveer 80 procent van de circa veertig huishoudens in het gebied.

De gemeente benadrukt dat 3.500 bezoekers een uitgangspunt en geen harde bovengrens is. Voor Smeerboel is afzonderlijk gekeken naar onder meer de terreininrichting, veiligheid, bezoekerscapaciteit en verkeersafwikkeling. Op basis daarvan vindt de gemeente 14.000 bezoekers aanvaardbaar. Ook stelt zij dat dit aantal nodig is om het festival financieel haalbaar te maken. Volgens buurtbewoner Giel Langeveld is dat geen publiek belang.

De organisatie zegt de overlast te beperken met geluids-, mobiliteits-, veiligheids- en verkeersplannen. Ook zijn aandachtspunten van omwonenden meegenomen in de voorbereiding. Hoewel Langeveld positief is over de organisatie, blijft hij kritisch op de vergunning. De bewoners stappen voorlopig niet naar de rechtbank, maar willen met de gemeente in gesprek blijven. Over een derde editie op deze locatie is nog geen besluit genomen.