Ophef om verkiezingsdebat UU met Thierry Baudet: 'We hebben alle partijen uitgenodigd'
In dit artikel:
Organisatoren van het verkiezingsdebat van de faculteit REBO van de Universiteit Utrecht zijn verrast door de felle reacties die zijn losgebarsten sinds bekend werd dat Forum voor Democratie-leider Thierry Baudet zou deelnemen. Wat aanvankelijk in het centrum van Utrecht gepland stond, is deze week om veiligheidsredenen verplaatst naar het Utrecht Science Park (De Uithof).
De verplaatsing volgde op een anonieme e-mail waarin werd geëist dat Baudet niet zou worden toegelaten en op de aankondiging van actiegroep Encampment UU voor een lawaaiprotest. Die groep, die eerder gebouwen bezette uit protest tegen de oorlog in Gaza, stelt dat de universiteit door Baudet uit te nodigen "genocide faciliteert" en "fascisme" mogelijk maakt; ze riepen op met potten en pannen naar de ingang te komen.
Baudet zelf reageerde op X en bedankte de universiteit voor het verplaatsen van het debat, omdat daardoor volgens hem "iedereen veilig mee kan doen". De universiteit zegt op haar beurt niet te hebben voorzien dat zijn komst zulke commotie zou veroorzaken.
Studentassessor Thijs Houtveen, een van de organisatoren, benadrukt dat het evenement bedoeld is als open verkiezingsbijeenkomst voor studenten en dat alle partijen waren uitgenodigd. De UU stelt dat ze ruimte wil bieden aan een breed politiek spectrum en wil voorkomen dat zij selectief overkomt; ook de PVV werd uitgenodigd maar stuurde niemand.
Het debat is uitsluitend toegankelijk voor studenten, is al volgeboekt en nieuwsmedia zijn uitgesloten; alleen het universiteitsblad is aanwezig. Naast Baudet nemen vertegenwoordigers van CDA, GroenLinks-PvdA, SP, VVD en D66 deel.
De organisatoren geven aan het debat belangrijk te vinden voor studentenkiezers: zij hopen dat deelnemers informatie opdoen en zich bewuster worden van hun stemkeuze. Tegelijkertijd toont de kwestie hoe gespannen de combinatie van universitaire vrijheidsruimte en maatschappelijke verontwaardiging kan zijn rond polariserende politieke figuren.