Op Schiphol hoorde Jolanda dat haar hond Soap was overleden in het pension: 'Een gruwelijke dood'

In dit artikel:

In één nacht in april vorig jaar stierven tien honden in Het Hondenhuys, een pension in Woudenberg. Het Openbaar Ministerie heeft het politiedossier inmiddels afgerond en beslist de komende maanden of de eigenaar wordt vervolgd. De eigenaren hopen vooral op duidelijkheid over wat er precies is misgegaan.

Jolanda (60) en Luck (65) Westerbaan uit Aalsmeer maakten hun eerste verre reis zonder hun hond Soap — een kruising van Mechelse herder en Australian Shepherd — en brachten hem in het ultraluxe hondenhotel voor opvang. Kort na vertrek kregen zij op Schiphol het afschuwelijke telefoontje dat Soap was overleden, samen met negen andere dieren. De familie kon de onbegrijpelijke dood van een ogenschijnlijk gezonde hond nauwelijks bevatten; tijdens de vakantie probeerden zij via sociale media informatie uit te wisselen met andere gedupeerden. Onderling is de vermoedelijke doodsoorzaak verstikking genoemd, maar de precieze toedracht is onduidelijk.

Er bestaan beelden van het incident die nog niet openbaar zijn gemaakt; een politieagent die ze bekeek waarschuwde de eigenaren om ze niet te zien vanwege de schokkende inhoud. Advocaat Brigitte Roodveld, die meerdere hondeneigenaren bijstaat, meldt dat het OM een informatieavond heeft toegezegd om antwoorden te geven. Voor veel betrokkenen is het ontbreken van alle feiten een grote belemmering bij de rouwverwerking; Jolanda zegt dat Soap voor hen een gezinslid was en wil vooral dat duidelijk wordt dat zoiets nooit had mogen gebeuren — en dat daar consequenties aan verbonden moeten zijn.

De zaak leidde dit jaar tot onrust toen bekend werd dat Het Hondenhuys een nieuwe vestiging in Overberg wil openen. Meerdere eigenaren deden hun verhaal bij de gemeenteraad van Utrechtse Heuvelrug; de raad besloot eerst nader onderzoek naar de eigenaar te laten uitvoeren voordat een locatievergunning wordt beoordeeld. De eigenaar van Het Hondenhuys weigerde commentaar te geven. Intussen proberen nabestaanden hun verlies een plek te geven; Jolanda en Luck hebben inmiddels weer een hond, maar het gemis van Soap blijft voelbaar.

Als het OM besluit tot vervolging kan dat leiden tot een strafrechtelijke behandeling waarin mogelijk nalatigheid of dierenmishandeling wordt onderzocht, maar dat besluit laat nog enkele maanden op zich wachten.