Nu al een winterdepressie? Deze huisartsen vertellen hoe je het herkent en wat je eraan doet

In dit artikel:

In de provincie Utrecht zien huisartsen vooral vanaf oktober meer mensen met klachten die passen bij een winterdepressie. De diagnose is lastig te stellen: klachten zoals somberheid, weinig plezier, vermoeidheid en weinig energie moeten minstens twee jaar achter elkaar in hetzelfde seizoen terugkeren. Ook veel slapen, trek in zoet en koolhydraatrijk eten en gewichtstoename komen voor. Naar schatting heeft ongeveer 3 procent van de Nederlanders ermee te maken. Vrouwen zijn gevoeliger, maar de klachten kunnen op elke leeftijd voorkomen.

De klachten hangen mogelijk samen met het gebrek aan daglicht in de winter, dat invloed heeft op melatonine en serotonine en daarmee op slaap en stemming. Lichttherapie kan helpen, maar huisartsen adviseren voorzichtigheid. Een speciale lamp wordt bij voorkeur ’s ochtends ongeveer een halfuur gebruikt; het effect kan pas na zes weken merkbaar zijn. Er mag niet rechtstreeks in de lamp worden gekeken en mensen die medicijnen gebruiken, moeten eerst overleggen met hun huisarts. Lichttherapie werkt bovendien niet voor iedereen.

Volgens de huisartsen kunnen een vast dagritme, voldoende buiten komen, bewegen en contact met anderen eveneens helpen. Vitamines hebben bij gezonde mensen niet bewezen veel effect, al wordt mensen met een getinte of donkere huid bij weinig zonlicht vaak vitamine D aangeraden. Een zonnebank is geen alternatief voor lichttherapie, omdat het licht daarvan niet hetzelfde werkt.