Laatste ontmoetingsplek voor Hekendorpers verdwijnt
In dit artikel:
In Hekendorp (circa 750 inwoners) dreigt het dorpsleven verder te verschralen omdat buurthuis De Boezem na zeventig jaar aan vervanging toe is. Het gebouw is slecht geïsoleerd, lekt en biedt alleen één grote zaal terwijl verenigingen behoefte hebben aan kleinere ruimtes. Buurtbewoners en acht lokale verenigingen — van het Oranjecomité tot de toneelgroep — gebruiken de Boezem als centrale ontmoetingsplek; ouderen als Nico Koppenhaal (84) en vaste bezoekers benadrukken het sociale belang.
Sinds januari 2023 werkt comité Red De Boezem aan plannen voor een nieuw verenigingsgebouw. De voorkeur van het comité is locatie verplaatsing naar het pand van de oude basisschool (gesloten in 2022 wegens leerlingentekort), dat dicht bij het huidige buurthuis ligt en als enige grond in het dorp gemeentelijk eigendom is. Om de nieuwbouw te bekostigen wil het comité ook woningbouw realiseren: vijf huizen op de plek van het huidige dorpshuis en vier op de schoollocatie.
De plannen botsen echter op politieke en bestuurlijke vragen. VVD-wethouder Bernadette Schomaker waarschuwt dat negen woningen waarschijnlijk niet betaalbaar zijn voor starters en dat er alternatieven voor meer woningen onderzocht moeten worden; bovendien mag de gemeente grond niet zomaar aan één partij toekennen. Dat zorgde vorige week voor onenigheid omdat comitévoorzitter Jacques van der Horst (die eerder met de voormalige dorpswethouder Walther Kok en Schomaker nog eens leek te zijn over de schoollocatie) juist spoed wil maken en bezorgd is dat verder onderzoek te lang duurt.
Gisteravond riep de voltallige gemeenteraad van Oudewater (CDA, VVD, Progressief Oudewater, ChristenUnie-SGP en De Onafhankelijken) het college op snel met een concreet plan te komen; het comité hoopt dat die oproep het college dwingt vóór de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart — uiterlijk 12 maart — te reageren. Van der Horst wil zo snel mogelijk beginnen met de bouw; tegenstanders vragen eerst duidelijkheid over woningaantallen, betaalbaarheid en procedures rond grondverstrekking.
Het conflict draait dus om twee zaken: het behoud en moderniseren van een cruciale dorpsfunctie en het gebruik van schaarse grond voor woonruimte, met belangen van sociale samenhang en woningbehoefte voorop.