Naaktbeelden, ronselaars en lonkende criminaliteit: zorgen over jeugd in Veenendaal

In dit artikel:

Een nieuw verkenningsrapport waarschuwt dat kwetsbare jongeren in Veenendaal onvoldoende in beeld zijn, terwijl het jongerenwerk met minder personeel steeds complexere problemen moet aanpakken. Vooral 13- en 14-jarigen die weinig aansluiting hebben op school of in hun omgeving, veel op straat zijn en nog geen hulp krijgen, lopen volgens onderzoekers risico op criminele beïnvloeding. Ronselaars zouden actief zijn op verschillende kanalen; daarnaast is er online handel in softdrugs en vapes. Ook zijn er kanalen waarop jongeren naaktbeelden vragen, delen en verkopen.

De politie registreerde tussen 2021 en 2025 2.635 meldingen van jeugdoverlast, onder meer in het centrum, het Franse Gat en Engelenburg. Jongeren hebben behoefte aan ontmoetingsplekken, maar geschikte locaties ontbreken vaak. De onderzoekers benadrukken dat de meeste jongeren geen overlast veroorzaken of in criminaliteit belanden.

Het jongerenwerk bereikt volgens het rapport vooral kinderen van 10 tot 14 jaar, meiden en jongeren met een volledig Nederlandse achtergrond nog onvoldoende. De overgang naar de middelbare school is een kwetsbare periode, waarin jongeren kunnen vereenzamen, uitvallen of psychische problemen ontwikkelen. Uit de GGD-monitor blijkt dat 47 procent van de Veenendaalse jeugd vaak stress ervaart, 27 procent zich eenzaam voelt en 24 procent psychische klachten meldt. Meisjes rapporteren deze problemen vaker dan jongens. Ook online pesten, shaming en gevoelens van onveiligheid baren zorgen.

De personele capaciteit bij Veens Welzijn daalde van 7,67 voltijdsbanen in 2023 naar 4,56 dit jaar en drie banen volgend jaar. Hoewel 24 Aktief de inzet uitbreidde, vinden onderzoekers het jongerenwerk als geheel te versnipperd en onvoldoende afgestemd op de omvang van de problemen. Zij adviseren de gemeente een duidelijke visie te ontwikkelen, structureel te investeren, de samenwerking tussen organisaties te verbeteren en jongerenwerkers ook online actief te laten zijn. Eén organisatie voor al het jongerenwerk is volgens het rapport niet nodig; verschillende aanpakken kunnen juist waardevol zijn als ze elkaar beter aanvullen.