Inloopavond over azc trekt volle zaal: 'Ik ben blij dat we onze mening mogen geven'

In dit artikel:

Bijna honderd inwoners van Elst (gemeente Rhenen) woonden woensdagavond een informatie- en inspraakbijeenkomst bij over de vestiging van een asielzoekerscentrum. De gemeente wil voorkomen dat de verhoudingen opnieuw oplopen zoals bij een vergelijkbaar plan vorig jaar, toen een voorstel voor opvang van 200 vluchtelingen veel onrust en protest veroorzaakte. Burgemeester Géran Kaai benadrukte dat de nieuwe aanpak eerst ruimte biedt voor overleg: registering vooraf, handhavers aanwezig en meerdere gesprekken en inloopmomenten in alle kernen, plus een online enquête.

Rhenen moet volgens de spreidingswet in 2026 opvang bieden aan 110 asielzoekers. Centraal in de discussie stond of die opvang in één groot azc moet plaatsvinden of verdeeld over meerdere kleinschalige locaties. Kleinschalige opvang krijgt meer draagvlak onder inwoners maar is duurder: naar schatting kost 24/7-beveiliging op drie locaties de gemeente ongeveer een miljoen euro per jaar en het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) regelt dat niet voor drie plekken.

Politieke posities lopen uiteen. PRO Rhenen (fractievoorzitter Koen Klootwijk) heeft geen voorkeur voor één of meerdere locaties en pleit voor barmhartige opvang; de Lokale Volkspartij (Richard Salari) is principieel tegen elk azc en wil dat het Rijk zijn verantwoordelijkheid neemt. Sommige bewoners zijn nog steeds tegen een azc; bij de uitgang hingen veel roze briefjes met “Nee”. Anderen waarderen dat ze nu mogen meedenken — zoals een bezoeker die zei: "Ik was liever thuis gebleven, maar dan heb je ook geen recht van spreken meer."

De gemeente voert de komende dagen gesprekken in Achterberg en Rhenen en betrekt inwoners actief om zowel praktische opties als emoties en zorgen mee te wegen voordat er een definitief besluit wordt genomen.