Mutsaers - Nieuwegracht

In dit artikel:

Charlotte Mutsaers, geboren in Utrecht in 1942 en opgegroeid aan de Nieuwegracht, schetst een ouderwets stadsbeeld: lindebomen langs de werf, het getingel van de Dom en bijna geen auto’s. Levensmiddelen werden per paard en wagen thuisbezorgd — aardappel- en groentenboer, olieman, bakker en melkboer — waardoor veel huishoudens een vrouw thuis hadden om te ontvangen. Mutsaers waardeert dat zij niet opgroeide met een werkende moeder met aktetas of in een crèche waar alles samen georganiseerd werd.

Ze beschrijft ook de praktische indeling van het huis van toen: riante kelders als gemeenschappelijke voorraadkamers met wijn, kolen, aardappelen, conserven en een aan touw gehangen Ardense ham; een kleine keukenkoelkast volstond omdat de kelder diende als grote koelruimte. De enorme zolder bood ruimte voor spel en opslag — ringen, pingpongtafel, hutkoffers en onbruikte antieke meubels.

Tegenwoordig zijn kelder en zolder verappartementeerd. Waar vroeger weinig mensen woonden, huisvest één vroeger alleenstaande broer na diens dood nu bijna dertig inwoners. Mutsaers sluit met een kritische vraagteken bij dit ‘vooruitgang’–beeld. Ze is zowel schrijfster en essayiste als beeldend kunstenares.