Van miskraam tot stilgeboorte: monument in Woerden geeft verlies een plek

In dit artikel:

Op begraafplaats Rijnhof in Woerden is vandaag het monument Hofje voor Altijd onthuld door burgemeester Monique Bonsen-Lemmers. De nieuwe plek is bedoeld voor ouders die een kind tijdens de zwangerschap, na een miskraam, na een afgebroken zwangerschap of kort na de geboorte hebben verloren. Het gaat onder meer om stilgeboorte tot 24 weken.

Ouders kunnen er stoffelijke resten van hun kind begraven, maar ook zonder begrafenis een tastbare herinnering achterlaten. In het midden van het groene, parkachtige hofje staat een hartvormig monument met glazen vlinders. Daarop kunnen zij bijvoorbeeld een naam, datum of woord laten plaatsen. Op een heuvel zijn kleine grafjes ingericht; de gemeente registreert de locaties met gps. Er zijn ook zitplekken en wandelruimte.

Het hofje ontstond vanuit de behoefte aan een laagdrempelige herdenkingsplek. Volgens Monique Pels, die bij de gemeente verantwoordelijk is voor de begraafplaatsen, was een bestaand kindergraf voor veel ouders te kostbaar en bovendien aan een termijn gebonden. Het initiatief kreeg vijf jaar geleden steun en budget, maar de uitvoering liep vertraging op door personeelswisselingen en andere werkzaamheden. Inmiddels zijn er al vroeggeboren kinderen begraven.

De plek is dagelijks van zonsopgang tot zonsondergang toegankelijk voor iedereen, niet alleen inwoners van Woerden en Oudewater. Ook broertjes en zusjes zijn welkom. Pels, die zelf tijdens een tweelingzwangerschap een kind verloor, benadrukt dat er nog weinig over dit soort verlies wordt gesproken. Het Hofje voor Altijd moet ruimte bieden aan verdriet, liefde, herinnering én openheid. Het ligt op het vernieuwde zuidelijke deel van Rijnhof, dat dit jaar vijftig jaar bestaat.