Vanwege PTSS stopte Monica als agent, haar ervaringen verwerkte ze in kinderboek

In dit artikel:

Monica Benit werkte dertien jaar als politieagent in de Utrechtse wijken Overvecht en Zuilen, onder meer aan zaken rond huiselijk geweld, stalking en eergerelateerd geweld. Na meerdere heftige ervaringen ontwikkelde ze PTSS. Ze kreeg concentratieproblemen, sliep slecht en had nachtmerries, maar probeerde aanvankelijk door te werken. In 2021 meldde ze zich ziek en bracht ze een zwaar jaar grotendeels thuis in Woerden door.

Toen haar herstel voorzichtig begon, kwam Benit via de Bond van Nederlandse Militaire Oorlogs- en Dienstslachtoffers (BNMO) op een schrijfvakantie terecht. Daar ontmoette ze anderen met vergelijkbare ervaringen en ontdekte ze haar interesse in schrijven. Eerst wilde ze een boek over huiselijk geweld maken, maar door haar aanhoudende concentratieproblemen lukte dat niet. Op advies van haar man koos ze voor korte zinnen en eenvoudige woorden in een kinderboek.

Dat resulteerde dit jaar in *De blauwe bende en het kattenmysterie*. In het verhaal verdwijnen meerdere katten uit een dorp en proberen vier kinderen te achterhalen wat ermee is gebeurd. Rechercheur Lieke is losjes gebaseerd op Benit. Het personage vertoont opvallend gedrag, zoals ’s nachts de tuin harken, omdat ze door nachtmerries niet kan slapen. Daarmee wil Benit kinderen meegeven dat mensen en situaties anders kunnen zijn dan ze op het eerste gezicht lijken en dat iedereen een eigen verhaal heeft.

Benit werkt inmiddels aan een vervolg, dat zich op Vlieland afspeelt. Hoewel ze nooit had verwacht schrijver te worden, wil ze met die nieuwe stap verdergaan.