Lokale initiatieven kraken Utrechtse subsidieregeling: 'Het is een wedstrijd netjes schrijven'

In dit artikel:

Utrechtse organisaties hebben tijdens een drukbezochte bijeenkomst van de gemeenteraad kritiek geuit op de nieuwe verdeling van subsidies voor lokale initiatieven. De gemeente heeft daarvoor dit jaar een beoordelingssysteem ingevoerd, omdat het beschikbare budget veel kleiner is dan het totaalbedrag van de aanvragen. Initiatieven zoals buurtkamers, inloopvoorzieningen, lotgenotengroepen en juridische hulp vallen samen onder de zogenoemde sociale basis.

Organisaties moeten een standaardformulier met elf categorieën invullen en krijgen per onderdeel punten. Alleen aanvragen met hoge scores komen in aanmerking; bij een beoordeling onder de acht wordt doorgaans geen subsidie toegekend. Voor een subsidieregeling van twee jaar was één miljoen euro per jaar beschikbaar, terwijl organisaties samen voor vijf miljoen euro aanvroegen. Daardoor vallen ook initiatieven met een lange staat van dienst af.

Yakup Aydemir van Kleine Max in Lombok krijgt geen subsidie. Hij zei tegen de raadsleden dat hij vermoedelijk is afgewezen omdat hij zijn aanvraag niet goed genoeg kon formuleren. Ook Mental Motion, een netwerk voor studenten, vreest te moeten stoppen omdat de toegekende steun onvoldoende is. Volgens vertegenwoordiger Sofia Drost zijn er fouten gemaakt in de beoordeling en procedure, met mogelijk grote gevolgen voor het sociale en mentale welzijn in Utrecht.

De organisaties noemen vooral de beperkte aanvraagruimte een probleem. Mental Motion moest samenwerkingen en resultaten beschrijven in maximaal 700 tekens, zonder bijlage toe te voegen. Zelfs het opsommen van alle partners paste volgens de organisatie niet binnen die limiet.

Opvallend is dat ook Wishing Well West, dat volgens het voorstel van wethouder Brahim Abid (GroenLinks-PvdA) bijna 75.000 euro per jaar ontvangt, kritiek heeft op de methode. De gemeenteraad bespreekt het voorstel de komende weken en neemt in november een besluit.