Leenaers - De nacht is van iedereen

In dit artikel:

Recente schokkende gebeurtenissen in Amsterdam — en de daaropvolgende protesten onder de leus De nacht is ook van ons, plus fietstochten naar onveilige plekken, onder meer in Utrecht — roepen herinneringen op aan een serie misdrijven rond Utrecht uit de jaren 1995–2001. In het groene gebied tussen Utrecht-Oost, De Bilt, Bilthoven en Zeist maakte een extreem gewelddadige man de avonduren jarenlang onveilig voor vrouwen; na een lang onderzoek leidde DNA-onderzoek tot zijn arrestatie. De dader bleek uit Nieuwegein te komen en kreeg een gevangenisstraf van 16 jaar.

De auteur deelt een persoonlijke herinnering aan die tijd: terwijl hij in Lunetten woonde raakte een Mexicaanse uitwisselingsstudente één nacht niet thuis, wat grote angst veroorzaakte totdat de politie haar snel vond. Die ervaring maakte duidelijk dat het gevoel van onveiligheid destijds groot was — en volgens de schrijver is er sindsdien te weinig veranderd; nog steeds voelen vrouwen zich ’s nachts niet veilig op straat.

Als oplossing pleit hij voor meer verantwoordelijkheid van mannen en vaders: jongens respect voor vrouwen bijbrengen en andere mannen aanspreken wanneer dat nodig is. Alleen door gedragsverandering, zo betoogt hij, kan de nacht weer van iedereen worden.